L’hotel che ha scritto la storia recente dell’aperitivo a Milano fa 20 anni: “oggi niente più buffet” (2024)

Quando si parla di Milano come città dell’aperitivo può capitare che salti fuori il nome dello Straf hotel & bar, a due passi dal Duomo. Punto di riferimento per l’epoca dell’happy hour, a cavallo tra la prima decade degli anni 2000, e che oggi festeggia 20 anni di attività. Era infatti il 2004 quando si aprivano per la prima volta le porte di questo design hotel con co*cktail bar in Via San Raffaele 3. 20 anni di aperitivi ed eventi, che vengono ricordati con il nuovo progetto Straf Hub che lega Milano e la letteratura.

La storia dello Straf hotel & bar a Milano

“Straf è l’acronimo di San Raffaele, la via che ci ospita da 20 anni. Non ci veniva in mente nessun nome e allora leggendo l’abbreviazione scritta sopra i cartelloni del cantiere ci è venuta l’ispirazione”, racconta Sarah Mancino oggi alla guida della struttura. Seconda generazione dietro lo Straf, aperto per volere della sua famiglia: “Vent’anni fa mia madre e suo fratello, Daniela e Gerardo Bertazzoni, già titolari di un altro hotel simbolo della città ovvero il Grand Hotel et de Milan, hanno realizzato il sogno di creare un proprio albergo dal carattere unico e all’avanguardia, capace di dialogare in modo innovativo con la città”. Così chiamarono a dirigere i lavori un nome ancora agli esordi, oggi designer e progettista di fama internazionale: “Lo Straf porta la firma di Vincenzo De Cotiis, che strutturò l’albergo e il suo co*cktail bar prendendo spunto dall’architettura brutalista”. 65 camere, un’area spa, un ristorante aperto solo a pranzo e il mitico co*cktail bar che ha segnato i tempi d’oro dell’aperitivo milanese.

L’albergo e il co*cktail bar a due passi dal Duomo

“Milano è cambiata molto in questi anni. Prima qui venivano soprattutto i residenti, oggi invece abbiamo una clientela prevalentemente di stranieri”, continua Mancino. Infatti, a soggiornare allo Straf sono soprattutto americani in vacanza o business men che cercano un soggiorno di eccellenza e di design. L’albergo è strutturato come fosse uno spazio espositivo, grazie anche alla presenza delle numerose opere d’arte e installazioni dello stesso Vincenzo De Cotiis. Materiali grezzi, tanto cemento, dettagli in ferro e ottone completano lo Straf hotel. C’è anche una spa nel piano seminterrato e un piccolo ristorante aperto solo per la pausa pranzo: “Vengono a mangiare soprattutto i lavoratori del Duomo, e proponiamo una cucina semplice e di tradizione con alcune incursioni più internazionali”. Burger (15€), club sandwich (18€), vellutate e insalate (15€), mezze maniche al pomodoro (15€), fusilli ai broccoli e pancetta (15€).

Il co*cktail bar si trova affianco all’ingresso principale e vive di vita propria. “Negli anni l’aperitivo si è radicalmente modificato. Prima c’era l’imponente buffet, impossibile non averlo. Poi abbiamo cambiato la proposta e oggi con la bevuta portiamo una box con piccoli snack”. Come crocchette, olive all’ascolana, patatine, noccioline e popcorn, ma si possono anche scegliere altri piatti dal menu: fritti di pollo (5€), falafel di barbabietola (5€), verdure pastellate (5€), hummus (5€). Mentre i co*cktail sono quelli classici più una selezione di signature (a 12€). Un bar che ha fatto la storia dell’happy hour milanese, in un periodo storico verso la fine degli Anni 2000 in cui in città impazzava il rito dell’aperitivo con musica e dj set.

I festeggiamenti per i 20 anni dello Straf

“Volevamo festeggiare i nostri primi 20 anni legandoci al mondo dell’arte e della letteratura, che ci ha sempre accompagnato in questo periodo”, spiega la proprietaria. A questo scopo è nato il progetto Straf Hub in collaborazione con LINO, FestivaLino di letteratura indipendente ideato dagli scrittori Matteo B. Bianchi e Marco Rossari. “Da maggio fino a novembre abbiamo invitato 6 scrittori a soggiornare per due notti allo Straf. Il risultato è una serie di racconti nati con l’obiettivo di reinterpretare attraverso la letteratura l’universo Straf”.

Tra gli ospiti Riccardo D’Aquila, Monica Acito, Mohamed Maalel, Gianmarco Perale, Stella Poli e infine Marta Cai. Giovani scrittori e finalisti di importanti premi letterari italiani chiamati a lasciarsi ispirare dall’atmosfera dell’hotel per nuove storie e spunti creativi. I singoli racconti “verranno poi pubblicati in una piccola raccolta edita da Straf che verrà presentata a novembre in una festa finale per i nostri 20 anni”. Un luogo ibrido e di sperimentazione, nascosto all’ombra della Madonnina che da 20 anni scrive la storia del centro di Milano all’opera dell’aperitivo.